Ο Κόουλ Πάλμερ υπέγραψε νέο συμβόλαιο με την Τσέλσι με καλύτερους όρους, το οποίο ισχύει έως το 2034.
Ο 24χρονος διεθνής της Αγγλίας είχε ήδη συμβόλαιο έως το 2033, όμως ανταμείβεται για τις εμφανίσεις του αφού αναδείχθηκε σε έναν από τους βασικούς επιθετικούς της ομάδας. Παράλληλα, αντιμετωπίζεται όλο και περισσότερο ως ηγετική φυσιογνωμία στα αποδυτήρια.
Με τη νέα υπογραφή, ο Πάλμερ αποκτά ένα από τα μακρύτερα συμβόλαια στην Πρέμιερ Λιγκ. Μόνο ο Έρλινγκ Χάαλαντ της Μάντσεστερ Σίτι και οι συμπαίκτες του στην Τσέλσι Ζοάο Πέδρο και Γκεοβάνι Κουένδα έχουν επίσης συμβόλαιο έως το 2034.
«Η Τσέλσι σημαίνει πολλά για μένα και πιστεύω ότι ο σύλλογος κινείται προς τη σωστή κατεύθυνση, οπότε χαίρομαι που υπογράφω και είμαι πραγματικά πολύ ευτυχισμένος», δήλωσε ο Πάλμερ.
«Η συζήτηση με τους ιδιοκτήτες, τους αθλητικούς διευθυντές και φυσικά τον προπονητή μου έδωσε μεγάλη αυτοπεποίθηση, οπότε ήταν μόνο λογικό να υπογράψω. Μιλώντας και με τους παίκτες, όλοι έχουμε τις ίδιες φιλοδοξίες. Νιώθω ότι εδώ κερδίζουμε συνεχώς μεγάλους τίτλους και θέλω να είμαι μέρος αυτού και να παίξω σημαντικό ρόλο σε αυτό».
Ο Πάλμερ είχε υπογράψει το προηγούμενο συμβόλαιό του μόλις πριν από δύο χρόνια, αφού είχε έρθει το 2023 από τη Μάντσεστερ Σίτι με μεταγραφή ύψους 42,5 εκατομμυρίων λιρών.
Η ανανέωση αποτελεί το τελευταίο κρίκο σε μια σειρά παρατάσεων συμβολαίων στην Τσέλσι, με στόχο να ανταμειφθούν τόσο οι καθιερωμένοι όσο και οι ανερχόμενοι παίκτες, διατηρώντας παράλληλα τη δομή μισθών του συλλόγου.
Ο Ζοάο Πέδρο υπέγραψε επίσης νέο συμβόλαιο έως το 2034 τον Αύγουστο, ενώ ο Πέδρο Νέτο υπέγραψε νέο εξάχρονο συμβόλαιο τον περασμένο μήνα.
Ο Πάλμερ έχει αναπτύξει ισχυρή συνεργασία με τον Βραζιλιάνο επιθετικό και, στα πρώτα στάδια της θητείας του Τσάμπι Αλόνσο ως προπονητή, ανανέωσε και τη συνεργασία του στον αγωνιστικό χώρο με τον «καλύτερό του φίλο στο ποδόσφαιρο», Μόργκαν Ρότζερς. Ο Πάλμερ ήταν από τους λίγους που γνώριζαν για τις διαπραγματεύσεις της Τσέλσι για την απόκτηση του Ρότζερς από την Άστον Βίλα, με το ρεκόρ του συλλόγου ύψους 117 εκατομμυρίων λιρών το καλοκαίρι.
Φέτος, ο Πάλμερ έχει σκοράρει τέσσερις φορές και έχει προσθέσει δύο ασίστ σε επτά αγώνες. Πρόκειται για επιστροφή στη φόρμα του, μετά από μια ενοχλητική τραυματική κάκωση στη βουβωνική χώρα που τον ταλαιπώρησε καθ’ όλη τη διάρκεια της προηγούμενης σεζόν. Τότε είχε παραδεχθεί ότι αγωνίστηκε με το πρόβλημα, αν και «μάλλον δεν έπρεπε».
Τελικά, η έλλειψη διαθεσιμότητάς του οδήγησε στον αποκλεισμό του από το αγγλικό ρόστερ για το Παγκόσμιο Κύπελλο το καλοκαίρι, αφού είχε προηγουμένως ζητήσει εξειδικευμένη γνώμη για το αν χρειαζόταν χειρουργείο.
Ο Πάλμερ έχει αγωνιστεί περισσότερα λεπτά από κάθε άλλον παίκτη της Τσέλσι φέτος, αλλά έχασε τη τελευταία διεθνή ενδιάμεση περίοδο με την Αγγλία, γεγονός που οδήγησε τον Τόμας Τούχελ να δηλώσει ότι «χάνει πολλές ευκαιρίες».
Ο Αλόνσο επιβεβαίωσε ότι ο Πάλμερ αναμένεται να είναι διαθέσιμος για το αγώνα του Σαββάτου με την Μπόρνμουθ και τόνισε ότι παραμένει προσηλωμένος στο να αγωνίζεται για την Αγγλία.
«Απολύτως. Είναι προσηλωμένος, αλλά πρέπει να είναι πλήρως κατάλληλος για να παίξει», είπε ο Αλόνσο. «Και όταν είναι πλήρως κατάλληλος, θα απολαύσει τα λεπτά του. Τον χρειαζόμαστε εκείνη τη στιγμή, τόσο ο σύλλογος όσο και η εθνική ομάδα.
Τις τελευταίες μέρες προπονήθηκε και αισθάνεται καλύτερα, αλλά δεν θέλαμε να τον βιαστούμε».
Η ομάδα του Αλόνσο βρίσκεται στην 10η θέση της βαθμολογίας μετά από πέντε αγώνες, έχοντας δεχθεί 12 γκολ.
